Альфред Джеймс Пачино родился в Нью-Йорке 25 апреля 1940 года. Его родителями были Сальваторе Пачино и Роза Джерарди, поженившиеся годом ранее. Не составляет труда догадаться, что родители будущего актёра были выходцами из семей итальянских эмигрантов, причём не просто из итальянских, но из сицилийских семей. Как бы то ни было, но счастливая семья Пачино - Джерарди просуществовала недолго, спустя два года Сальваторе ушёл из семьи, забрав с собой маленького Альфредо, попавшего на попечение бабушки по отцу. Однако вскоре Сальваторе Пачино призвали в армию (Вторая Мировая война была на дворе) и Альфредо вернулся к матери. Старший Пачино благополучно пережил страшные военные будни, однако его семья распалась окончательно - в конце 1940-х родители Альфредо развелись официально.

Раннее детство Альфредо было наполнено кино и фантазиями. Его мать, вынужденная переехать в не самый благополучный нью-йоркский район, Южный Бронкс, очень заботилась о том, чтобы сын не попал в дурную компанию, что было в тех условиях проще простого. Поэтому Роза Джерарди не выпускала сына лишний раз на улицу, боясь дурного влияния криминогенных кварталов. Кстати, впоследствии Аль Пачино неоднократно высказывал благодарность матери за такие воспитательные меры - многие его детские знакомые умерли молодыми из-за криминала, наркотиков и алкоголя.

В условиях, когда маленький Альфредо практически безвылазно сидел дома, семья находила для него единственную отдушину - походы в кинотеатр. Именно волшебный экранный мир стал для мальчика главным и единственным впечатлением, заменил ему друзей, наложил отпечаток на его характер, поведение, манеру общения и восприятия действительности. После возвращения из кино наделённый богатой фантазией чувствительный мальчик заново «проигрывал» увиденный фильм, наделял персонажей новыми репликами, придумывал новые сюжетные ходы. Вряд ли можно погрешить против истины, если сказать, что в детстве Аль Пачино жил в собственном придуманном мире. С началом обучения в школе этот выдуманный мир стал соприкасаться с реальным - одноклассникам Альфредо много и красочно рассказывал об интереснейших событиях, якобы происходивших с ним, вроде летних каникул в Техасе или о чём-то подобном. Артистичного мальчика отметили учителя, посоветовавшие его матери попробовать сделать из сына актёра. Впрочем, в условиях, когда семья Джерарди была, мягко сказать, небогатой, каждая пара рабочих рук была на счету, так что с актёрством пришлось повременить. Альфредо с детства знал, что деньги зарабатываются непросто: кем он только не подрабатывал в дни юности и молодости - помощником в овощной лавке, курьером, продавцом билетов, разносчиком газет, грузчиком и прочее.

Но мечту об актёрской профессии Пачино не забросил (быстрее, в 17 лет, он забросил школьную учёбу, которая давалась с трудом и на которую не было времени) и попробовал поступить в знаменитую актёрскую студию Ли Страсберга, одного из виднейших американских сторонников системы Станиславского. В первый раз Альфредо постигла неудача, но он не отчаялся и стал обучаться актёрской технике в другой студии, принадлежащей Чарльзу Лоутону, который стал не только наставником, но и близким другом будущей звезды. Спустя 4 года Пачино снова пришёл поступать в школу Страсберга и на этот раз удачно. В этот период жизни Пачино ожидали суровые испытания: когда ему было 22 года, от лейкемии умерла его мать, год спустя не стало и деда, последней опоры молодого человека. В этих условиях Альфредо стал поистине фанатично вгрызаться в гранит актёрской науки, с 1966 года стал появляться в спектаклях различных нью-йоркских театров. Известность молодого актёра, блестяще воплощавшего на сцене образы слабых, сломленных жизнью и зависимых людей, нарастала. В 1969 году он, как уже говорилось, был удостоен престижнейшей в США театральной премии «Тони», после чего решил пробиваться и в кинобизнесе.

Пачино повезло - в самом начале его кинокарьеры на него обратил внимание Фрэнсис Форд Коппола, подбиравший команду для съёмок гангстерской саги о семье Корлеоне «Крёстный отец». Конечно, режиссёра привлекла в набирающем обороты актёре его жизненная энергия и эмоциональная выразительность. Но кто знает, может быть, Коппола узнал, что предки Пачино по матери приехали в Америку из сицилийского городка Корлеоне, откуда, согласно сценарию, был родом и крёстный отец?

В любом случае именно гениальная роль Майкла Корлеоне в великом фильме распахнула перед Алем Пачино дверь в высшие сферы голливудского общества. После этого у великого актёра было множество запоминающихся ролей, как блестящих (в фильмах «Серпико», «Собачий полдень», «Правосудие для всех», «Лицо со шрамом», «Запах женщины», «Схватка», «Адвокат дьявола» и многих других), так и откровенно неудачных (к примеру, «Бобби Дирфилд», «Автора! Автора!», «Революция»). Был нелёгкий жизненный период в середине - второй половине 1980-х годов, когда творческие неудачи сопровождались серьёзной алкогольной зависимостью. Было множество романов едва ли не со всеми женщинами-звёздами Голливуда и не было ни одного брака. Есть трое детей, 20-летняя Джулия Мари и 8-летние Антон Джеймс и Оливия Роуз. Но для зрителей главное, что из одинокого одержимого кино мальчика вырос один из величайших актёров в истории мирового кино.

Александр Бабицкий